En la noche del 3 de enero, las fuerzas aéreas y navales de Estados Unidos en el Caribe llevaron a cabo una rápida operación militar contra Venezuela y sacaron de su país al presidente venezolano, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores. Estados Unidos ha organizado una guerra relámpago moderna en el Caribe. Después de décadas de movimientos políticos, militares y diplomáticos estadounidenses en torno al Gobierno de Maduro, finalmente han alcanzado temporalmente el resultado preestablecido de Estados Unidos.
Estados Unidos ha intentado todo lo posible para cambiar el régimen en Venezuela desde que Chávez llegó al poder en 1998. Planeado a espaldas de Estados Unidos, en Venezuela se lanzó un fracasado intento de golpe de Estado contra Chávez en 2002. Maduro, sin embargo, no ha tenido tanta suerte como Chávez y ha sido controlado con fuerza por las fuerzas estadounidenses. Trasladado forzosamente a Nueva York Maduro tiene una alta probabilidad de ser condenado a prisión por supuesto tráfico de drogas.
¿Para qué exactamente Estados Unidos ha estado haciendo movimientos constantes contra Venezuela durante 20 años? La respuesta es el petróleo. Venezuela ha tenido una política económica neoliberal desde la década de 1990, y la industria petrolera ha atraído una gran cantidad de capital extranjero, especialmente de las grandes petroleras estadounidenses.
La revolución bolivariana defendida por Chávez es una revolución nacionalista al estilo venezolano. En 2001, Venezuela inició la nacionalización del petróleo. Acompañada de dividendos del petróleo, Venezuela experimentó profundos cambios políticos, económicos, sociales y diplomáticos, esta revolución no solo tocó los intereses de la gran burguesía en Venezuela, sino que también causó pérdidas a los intereses de los grupos petroleros en Estados Unidos.
Venezuela tiene reservas probadas de petróleo de 303.000 millones de barriles, la mayoría de ellos son petróleo pesado y el costo de extracción es alto, pero el uso de nuevas tecnologías está haciendo que el costo de extracción disminuya constantemente. Venezuela y Estados Unidos están cerca, los grandes buques petroleros pueden llegar a Estados Unidos en 7 días, las empresas petroleras venezolanas también operan productos derivados del petróleo en Estados Unidos. La mayoría de las refinerías de Estados Unidos están construidas para procesar petróleo venezolano, principalmente crudo venezolano como materia prima. El comercio de petróleo entre Venezuela y Estados Unidos alcanzó un máximo de 1 millón de barriles por día.
Al mismo tiempo, Venezuela apoyó la Revolución Bolivariana interna con grandes ingresos petroleros. Diversos programas de beneficio social unieron a la mayoría de la población en el campo revolucionario, y Chávez fue reelegido presidente en tres ocasiones.
El mercado alcista del petróleo a 10 años no ha cambiado la economía única petrolera de Venezuela y ha hecho que el país dependa de tendencias económicas externas durante mucho tiempo. La prosperidad económica de Venezuela reside en el petróleo, y su opresión por parte de Estados Unidos también se debe al petróleo.
En los años 90, con el fin de atraer la inversión externa, la industria petrolera se abrió al mundo exterior. Con el aumento de los precios del petróleo, Venezuela buscó un mayor porcentaje de ingresos. En 2001 se promulgó una nueva Ley del Petróleo, que aumentó drásticamente las regalías y las tasas impositivas de las empresas extranjeras, obligó a transformar las empresas conjuntas en un modelo de “holding” de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) y completó sustancialmente la renacionalización de la industria petrolera.
La operación relámpago de Estados Unidos contra Venezuela quiere cambiar la realidad política del país, donde la revolución bolivariana todavía tiene una base de apoyo elevada. La victoria subversiva de Chávez en 1998 abrió una nueva era en Venezuela: la «Revolución Bolivariana». Mientras tanto, el mercado alcista de una década en los precios internacionales del petróleo, los abundantes ingresos del petróleo se convirtieron en la columna vertebral de los fondos del Gobierno para llevar a cabo programas de bienestar social masivos. El Gobierno invirtió el 76 % de los ingresos del petróleo en áreas como educación, salud, vivienda y subsidios a los alimentos, y redujo significativamente la tasa de pobreza en el corto plazo, con lo que ganó un amplio apoyo popular.
Externamente, el Gobierno venezolano confronta a Estados Unidos con el petróleo, estableció alianzas políticas con Rafael Correa en Ecuador y Evo Morales en Bolivia, y creó la «Alternativa Bolivariana para las Américas» con países como Cuba, formando una confrontación diplomática con Estados Unidos. Sin embargo, durante este período, Estados Unidos no tuvo tiempo para preocuparse por los asuntos latinoamericanos, y las fuerzas izquierdistas en Brasil y Argentina aumentaron. En 2008 se fundó la UNASUR, símbolo de la unidad política de toda América del Sur.
La figura de Chávez ha sido muy importante para la izquierda latinoamericana. Después de su muerte en 2013 y la llegada de Maduro al poder, la vulnerabilidad externa de la economía venezolana se hizo evidente. Los precios internacionales del petróleo se desplomaron en 2014, la mala gestión de la compañía petrolera estatal de Venezuela, la infraestructura petrolera en mal estado y la intensificación de la inflación provocaron la rápida desaceleración económica. Además, los embargos petroleros contra Venezuela impidieron el desarrollo socioeconómico debido a la falta de créditos financieros.
La oposición interna se aprovechó de las dificultades económicas y provocó repetidamente disturbios internos con apoyo externo. La infiltración estadounidense contra el Gobierno izquierdista de Venezuela se aceleró. El fallecido presidente venezolano Hugo Chávez y su sucesor, Nicolás Maduro, acusaron repetidamente a Washington de apoyar intentos de golpe de Estado. Maduro anunció el 7 de enero de 2025 que Venezuela arrestó a siete mercenarios de otros países, dos de ellos de Estados Unidos. Anteriormente, Venezuela reveló que un grupo de soldados empleados por Estados Unidos y Colombia ingresó a Venezuela en lanchas rápidas en las primeras horas del 3 de mayo de 2020, aunque el movimiento del grupo fue detectado por el ejército venezolano y estallaron batallas campales entre las dos partes. Los mercenarios capturados, de nacionalidad estadounidense, confesaron que el objetivo de sus acciones era secuestrar al presidente venezolano para luego enviarlo a Estados Unidos. Venezuela reveló recientemente otro incidente que frustró la invasión armada de otro país.
El 3 de enero, la campaña militar de Estados Unidos finalmente alcanzó su objetivo.
No cabe duda de que la acción estadounidense contra Venezuela tiene como objetivo continuar ocupando los recursos petrolíferos de Venezuela durante mucho tiempo. Aunque Maduro ya no está en Venezuela, no es fácil para ellos hacer realidad el viejo sueño de controlar el petróleo venezolano. Primero, Venezuela no está actualmente ocupada por el ejército estadounidense, y la diseñada gestión directa de Venezuela por parte de empresas estadounidenses es por ahora un objetivo difícil de cumplir. En segundo lugar, la situación política interna actual de Venezuela no ha llegado al punto de desmoronarse.
Aquello que más puede afectar la situación política del Gobierno es la mentalidad de cambio de la población. En la actualidad, la economía venezolana está deprimida, la producción de petróleo ha caído a un mínimo histórico, los índices macroeconómicos están fuera de control y la inflación ha destruido por completo el ahorro nacional y el poder adquisitivo. El PIB es menos de un tercio de lo que solía ser. Los ingresos del petróleo ya no pueden pagar la enorme deuda externa. Millones de personas fueron reducidas a la pobreza extrema, provocando oleadas masivas de migración.
El peligro para el régimen venezolano permanece dentro de Venezuela. Con el apoyo de Estados Unidos, la oposición volverá a sentirse animada. Se desconoce si Venezuela podrá mantener la estabilidad bajo roles internos y externos, especialmente bajo la amenaza de la fuerza estadounidense. No es optimista que, debido a la caída de los ingresos petroleros, los programas de bienestar social no puedan sostenerse durante mucho tiempo, existen diferentes grados de mentalidad de cambio en la sociedad y se intensifican los problemas económicos y de suministro, lo que será la mayor prueba para el Gobierno de la presidenta encargada Delcy Rodríguez.
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